11. Vụ bắt bóc, tẩy não gây chấn động những năm đầu của thập niên 70
Patty Hearst bị bắt cóc năm 1974
Tháng 2/1974, Patty Hearst, cô cháu gái xinh đẹp của ông trùm xuất bản William Randolph Hearst, bị nhóm bán vũ trang SLA bắt cóc khi cô 19 tuổi. Mục tiêu mà SLA đưa ra là đòi khoản tiền chuộc lên tới 400 triệu đô la để phân phối cho mỗi gia đình nghèo khó ở Calfornia 70 USD.
Ngay lập tức, cha của Patty Hearst chi ra số tiền lên tới 6 triệu đô la để cung cấp lương thực cho các hộ dân thiếu ăn tại khu vực Bay Area. Sau khi lương thực được cung cấp đến từng nhà, nhóm SLA từ chối thả Patty Hearst vì cho rằng số lương thực được cung cấp có chất lượng kém.
Patty Hearst ôm súng trường tham gia vụ cướp nhà băng Hibernia.
Ngày 15/4/1974, 2 tháng sau khi bị bắt cóc, Patty Hearst ôm súng trường tham gia vụ cướp nhà băng Hibernia tại Sunset thuộc San Francisco. Các bức ảnh chụp tại hiện trường vụ án là bằng chứng chống lại cô trong phiên tòa sau này. Ngay lập tức lệnh bắt Patty Hearst được ban bố. Đến tháng 9/1975, Patty Hearst bị cảnh sát bắt giữ cùng một số thành viên khác của SLA.
Tại phiên tòa xét xử Patty Hearst diễn ra vào tháng 1/1976, luật sư của Patty Hearst khẳng định rằng cô đã bị bịt mắt, giam cầm trong phòng và bị lạm dụng cả về tình dục lẫn thể xác. Cũng theo các luật sư biện hộ, Patty Hearst là nạn nhân của “chương trình tẩy não có tính toán” và “Hội chứng Stockholm”. (“Hội chứng Stockholm” là thuật ngữ mô tả một trạng thái tâm lý, trong đó người bị bắt cóc lâu ngày chuyển từ sợ hãi và căm ghét sang thông cảm và quý mến chính kẻ bắt cóc mình).
Kết thúc phiên tòa kéo dài 2 tháng, thẩm phán tuyên bố mức án 7 năm tù giam dành cho Patty Hearst với tội danh cướp nhà băng. Cô ngồi tù đến tháng 3/1976 thì được cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter ân xá giảm bớt mức án. Ngày 1/1/1979, Patty Hearst được ra tù sau khi thụ án 22 tháng.
12. Con trai của Sam
David Berkowitz vẫn mỉm cười khi bị bắt.
Mùa hè năm 1977, toàn bộ người dân thành phố NewYork sống trong tâm trạng hoang mang lo sợ khi các vụ án mạng rùng rợn liên tục xảy ra. Chúng dường như có mối liên hệ với nhau trong khi cảnh sát không thể tìm ra thủ phạm. Kẻ giết người nhằm vào các cô gái trẻ và các đôi tình nhân trong thành phố, tấn công các nạn nhân ở địa điểm và thời gian ít ai ngờ tới.
Trong vòng hơn một năm, thủ phạm đã giết chết 6 nạn nhân và bắn bị thương 7 người. Không những vậy, kẻ sát nhân còn gửi thư cho cảnh sát và tờ nhật báo New York với lời lẽ rất hoang đường và thái độ thách thức. Những bức thư đó được chủ nhân của nó ký với cái tên “Con trai của Sam”. Cảnh sát hầu như không khai thác được thông tin quan trọng nào tại hiện trường mà chỉ đưa ra được một vài nhận định: tên giết người có thể mắc bệnh tâm thần, sử dụng súng rất thành thạo và thường dùng loại súng ngắn 44 để gây án.
Một tổ chuyên án đã được lập ra và những người tham gia luôn thầm tự hào vì họ hiểu rằng không phải ai cũng được tham gia một chuyên án quan trọng như vậy - chuyên án Omega. Tổ chuyên án có tới trên 200 thành viên lão luyện nhưng kết quả hoạt động của nó thì không hề như người ta mong muốn. Ban chuyên án nhận được quá nhiều thông tin sai lệch do người dân trong tâm trạng hết sức hoang mang đã cung cấp cho họ. Cũng chính vì vậy mà tổ chuyên án đã bỏ lọt các thông tin quan trọng mà họ đã được cung cấp.
Cuối cùng thì tên sát nhân cũng phải lộ diện nhờ một thông tin rất quan trọng từ một phụ nữ gốc áo tên là Stacy Moskowitz. Nhân chứng này khẳng định đã nhìn thấy tên sát nhân của vụ giết người diễn ra trước đó vài hôm và hắn chính là một hàng xóm của bà ta. Chắp nối với các thông tin khác cảnh sát đã xác nhận thông tin trên.
“Con trai của Sam” là một gã thanh niên 24 tuổi tên là David Berkowitz, đã được huấn luyện và bắn súng ngắn rất giỏi trong quân đội. Đây thực sự là một kẻ bệnh hoạn đáng thương. Cuộc sống gia đình bất hạnh làm cho tâm hồn hoang tưởng của hắn phát triển. Những vụ giết chóc giúp hắn giải tỏa stress nhưng sự căng thẳng lại tăng lên sau đó, thế là gã phải tiếp tục gây án.
Berkowitz rất bình thản, thậm chí còn mỉm cười khi bị cảnh sát tóm gọn. Gã tin rằng loài chó ác quỷ sẽ không thể vào nhà tù để quấy rầy gã. Vì thế, trước tòa, gã bình thản nhận tội và mỉm cười khi nghe mức án 365 năm tù.
13. John Wayne Gacy - Tên sát nhân kinh hoàng nhất của mọi thời đại
Những xác chết được phát hiện tại nhà của John Wayne Gacy.
Trong con mắt của người dân vùng Norwood, thành phố Chicago, John Wayne Gacy là một người hàng xóm thân thiện. Gacy rất sẵn lòng giúp đỡ mọi người và đặc biệt là thích chơi với trẻ con. Anh ta thường mặc những bộ quần áo của những chú hề để vui chơi với chúng.
John Wayne Gacy
Tuy nhiên, sự thật về con người John Wayne Gacy chỉ được hé lộ khi cảnh sát tới khám xét nhà riêng của Gacy, phát hiện thi thể của 28 đàn ông, hầu hết họ đều rất trẻ và ở độ tuổi vị thành niên. Đến lúc này, người dân Norwood mới hiểu rằng, hóa ra cái vẻ bề ngoài thân thiện và tính cách thích chơi đùa với trẻ con chỉ nhằm phục vụ mục đích cuối cùng của hắn là dụ dỗ và bắt cóc chúng càng nhiều càng tốt.
Ghê rợn hơn, nạn nhân của kẻ giết người máu lạnh lại chỉ là những bé trai. Hắn bắt cóc, hãm hiếp và cuối cùng là giết chết rồi quăng xác bên dưới nhà và ga-ra. Ngoài 28 thi thể được tìm thấy ở nhà riêng, Gacy còn khai hắn đã vứt 5 xác nữa xuống sông Chicago.
Phiên tòa xét xử John Wayne Gacy bắt đầu vào ngày 6/2/1980 trước sự căm phẫn của người thân các nạn nhân và toàn thể nhân dân Mỹ nói chung. Họ đua nhau tới tòa án để theo dõi phiên xét xử tên giết người bệnh hoạn nhất trong lịch sử nước Mỹ. Ngày 10/5/1994, Gacy đã nhận án tử hình bằng thuốc độc. Thực đơn bữa ăn cuối cùng của John Way Gacy có tôm, gà rán, khoai tây chiên và dâu tây. Tuy nhiên, hắn không thể nào nuốt nổi khi nghĩ tới liều thuốc độc đang chờ đợi ở phía trước.
14. Kẻ sát nhân thú tính Ted Bundy
Ted Bundy và các nạn nhân.
Ted Bundy tên đầy đủ là Theodore Robert “Ted” Bundy, sinh ngày 24/11/1946 tại bang Vermont. Điển trai, nam tính và rất quyến rũ phụ nữ nên lúc nào bên cạnh Bundy cũng có hàng tá cô gái đẹp sẵn sàng chiều lòng. Nhưng có ai ngờ, đằng sau cái vẻ bề ngoài giả tạo ấy là một hung thủ giết người không ghê tay.
Ted Bundy
Ted Bundy cũng là một trong những kẻ giết người hàng loạt man rợ nhất trong lịch sử nước Mỹ. Hắn hiếp dâm và giết hàng loạt phụ nữ trên khắp nước Mỹ trong khoảng thời gian 1974-1978. Sử dụng dùi cui, đôi khi là bóp cổ, hắn hiếp dâm những cô gái trẻ rồi giết hoặc giết rồi sau đó mới hiếp.
Phiên tòa xét xử Ted Bundy bắt đầu ngày 31/7/1979. Mặc dù được quan tòa chỉ định cho 5 luật sư bào chữa nhưng là người có học thức và thông minh, hắn tuyên bố tự bào chữa. Sau hơn 10 năm khăng khăng mình vô tội, cuối cùng hắn đã thú nhận giết 30 người mặc dù tổng số nạn nhân thực sự của Bundy vẫn là một ẩn số cho tới ngày nay. Ngày 24/1/1989, Ted Bundy bị thi hành án tử hình.
15. Vụ đánh cắp tranh lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ
Bức họa nổi tiếng “Buổi hòa nhạc” của danh họa Vermeer ước tính có giá lên tới 70 triệu USD.
Vụ đánh cắp 12 bức tranh khỏi Bảo tàng Isabella Stewart Gardner ở Boston, Mỹ vào năm 1990 từng được bình chọn là 10 vụ đánh cắp tranh lớn nhất thế giới.
Vụ việc xảy ra vào 1 giờ sáng ngày 18/3/1990 khi hai người đàn ông giả danh cảnh sát đột nhập bảo tàng Isabella. Chúng trói tất cả bảo vệ, tắt hệ thống báo động và sau đó mang đi 12 bức họa quí giá nhất trong bộ sưu tập tranh của bảo tàng như “The Concert” (“Buổi hòa nhạc”) của Vermeer, “Storm on the Sea of Galilee” (“Bão trên biển Galilée”) của Rembrandt với tổng giá trị lên tới 300 triệu USD.
Đã 17 năm trôi qua kể từ khi vụ cướp táo tợn trên xảy ra, người ta vẫn chưa có tung tích gì về các bức tranh bị mất cắp. Cũng vì lý do đó mà vụ trộm tranh này vẫn được liệt kê là vụ trộm tranh lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ trên trang web của FBI.
16. Kẻ bệnh hoạn ăn thịt người
Kẻ bệnh hoạn ăn thịt người Jeffrey Dahmer.
Hầu hết nạn nhân của Jeffrey Dahmer đều rất nghèo, chủ yếu là người Mỹ gốc Phi, châu Á hoặc Latin trong khi Dahmer là người da trắng. Ít nhất 17 lần, Dahmer đã dụ dỗ họ - những chàng trai hoặc cậu bé vị thành niên, để về nhà cùng hắn.
Cảnh sát đang chuyển các thùng
chứa thi thể người ra khỏi nhà Jeffrey Dahmer
Trong khoảng thời gian từ 1978-1991, Dahmer đã giết tất cả 17 người. Tuy nhiên giai đoạn cao trào là mùa hè năm 1991, Dahmer giết xấp xỉ mỗi người một tuần. Tất cả các nạn nhân, sau khi đánh đập cho tới chết, hắn đều chặt thành từng khúc, ăn thịt và vứt những phần xác không sử dụng được vào các thùng lớn.
Hành động bệnh hoạn của Dahmer có thể sẽ không được phát hiện nếu không có sự khai báo kịp thời của Tracy Edwards. Ngày 22/7/1991, Dahmer đã dụ dỗ Tracy về nhà. Theo lời khai của người suýt trở thành nạn nhân này, Dahmer đã cố gắng còng tay Tracy. May mắn, Tracy trốn thoát và hộc tốc chạy tới đồn cảnh sát gần nhất với chiếc còng số 8 vẫn còn lủng lẳng ở một bên tay.
Khi cảnh sát lục soát nhà của Dahmer tại thành phố Milwaukee (bang Wisconsin, Mỹ), họ tìm thấy nhiều sọ người và các bộ phận cơ thể để trong tủ lạnh và các bồn nhựa.
Dahmer bị kết án tổng cộng 937 năm tù giam do nước Mỹ đã xóa bỏ án tử hình. Cũng kể từ khi đó, tên họ của Dahmer gắn liền với từ “ác quỷ”. Ngày 28/11/1994, Jeffrey Dahmer bị giết trong một trận đánh lộn giữa các phạm nhân.
17. Phiên tòa thế kỷ O. J. Simpson
Cô bé 12 tuổi đang vui đùa.
Orenthal James Simpson nổi tiếng với biệt danh O. J. Simpson, thậm chí chỉ bằng hai chữ cái viết tắt O.J, người ta cũng đã nhớ tới anh. Simpson từng là một trong những ngôi sao bóng bầu dục nổi tiếng nhất nước Mỹ với hàng loạt thành tích lừng lẫy trong các giải đấu chuyên nghiệp. Sau khi giã từ sự nghiệp thi đấu, Simpson trở thành cái tên được nhắc đến nhiều trong lĩnh vực nghệ thuật thứ 7 với vai trò là nam diễn viên ăn khách của điện ảnh Hollywood.
Tuy nhiên, nhắc tới O.J, người dân Mỹ nhớ ngay tới “phiên tòa thế kỷ” xét xử cựu cầu thủ bóng bầu dục bị buộc tội giết vợ cũ là Nicole Brown và người tình Ron Goldman tại nhà riêng của Nicole năm 1994.
Tòa án hình sự xét xử O.J.Simpson mở ngày 24/1/1995 được coi là phiên tòa giữ kỷ lục thế giới về số người xem đông nhất trong lịch sử nước Mỹ. Trong suốt khoảng thời gian gần 9 tháng, các phiên xử án luôn được truyền hình trực tiếp trên truyền hình với khoảng 1/2 dân số Mỹ không ngừng hướng mắt lên màn hình. Ngày 3/10/1995, tòa hình sự Mỹ tuyên trắng án cho O.J.Simpson. Cuối cùng vụ án Nicole kết thúc mà không có bất kỳ bị cáo nào phải ngồi tù.
Năm 1997, tòa án dân sự đã tìm ra bằng chứng cho thấy Simpson có trách nhiệm trong cái chết của Nicole cùng bạn trai cô và yêu cầu anh ta trả 33.5 triệu USD tiền bồi thường. Tuy nhiên, luật pháp California nơi Simpson sinh sống bảo vệ những người về hưu không phải đóng khoản tiền này.
Năm 2006, Simpson tiếp tục bị tiếng xấu khi viết cuốn sách mang tựa đề “If I dit it” (tạm dịch: “Nếu tôi làm việc này”) nhưng nhà xuất bản đã hủy kế hoạch tung ra cuốn sách gây tranh cãi ngay trước khi thời điểm phát hành được ấn định. Được biết, cuốn sách miêu tả Simpson sẽ làm gì nếu đúng là anh ta giết người vợ cũ Nicole và người tình - đã gây nên sự phẫn nộ trong dư luận.
18. Giám đốc bỏ trốn, ngân hàng lâu đời nhất nước Anh sụp đổ
Nick Lesson, cựu Giám đốc chi nhánh Barings
tại Singapore dưới song sắt nhà tù.
Barings là ngân hàng đầu tư lâu đời nhất, danh tiếng và rất có uy tín tại Anh, được thành lập năm 1762. Barings có uy tín tới nỗi Nữ hoàng Anh Elizabeth cũng là một trong những khách hàng truyền thống của ngân hàng này.
Tuy nhiên, một biến cố lớn đã xảy ra với Barings khi Nick Lesson, Giám đốc chi nhánh Barings tại Singapore bỏ trốn vào năm 1995. Lesson đã dùng 1.4 tỉ USD vốn của ngân hàng đáng nhẽ được sử dụng cho các dự án trong tương lai vào đầu cơ mua cổ phiếu bất động sản tại Thị trường chứng khoán Tokyo.
Có ai ngờ, trận động đất kinh hoàng tại thành phố Kobe, Nhật Bản cùng năm đó đã khiến Lesson thua hết số tiền 1.4 tỉ USD chơi chứng khoán - tương đương với khoản lợi nhuận Barings tích lũy hàng năm. Khi Lesson bỏ trốn và sự việc bị tiết lộ, toàn bộ khách hàng của Barings đã đổ xô tới rút tiền, dẫn tới việc ngân hàng phải tuyên bố phá sản vào ngày 26/2/1995. Đây được coi là sự kiện không chỉ chấn động hệ thống ngân hàng Anh mà còn được nhiều ngân hàng lớn trên thế giới lấy đó làm bài học kinh nghiệm.
Sau khi phá sản, công ty tài chính ING của Đức đã mua lại Barings với giá 1 bảng Anh. Còn Lesson đã bị dẫn độ tới Singapore, nơi anh ta phải ngồi tù 6 rưỡi vì tội gian lận. Lesson hiện là quản lý một đội bóng tại Scotland.
19. “Sát thủ bom thư”
“Sát thủ bom thư" Ted Kaczynski
Ted Kaczynski nổi tiếng với biệt danh “sát thủ bom thư”. Hắn từng giết 3 người và làm thương 22 người bằng những lá thư được bí mật gài bom, tuy nhiên đó chưa phải là tất cả tội danh của tên sát nhân này.
Ted luôn ấp ủ những âm mưu lớn hơn mà mục tiêu của hắn là những chuyến bay với hàng trăm hành khách. Ted từng bí mật mang một quả bom lên chiếc máy bay 444 của hãng hàng không American Airlines hành trình từ Chicago tới Washington D.C. Nó đã phát nổ nhưng chỉ gây ra một vụ cháy nhỏ. Ngày 15/11/1979, chiếc máy bay dân dụng Boeing 747 có thể đã rơi từ bầu trời nếu phi công không phát hiện kịp thời có khói và hạ cánh khẩn cấp. Rất may, vụ việc này không gây thiệt hại về người.
Trong suốt khoảng thời gian từ 1979 cho tới 1995, Ted Kaczynski đã thực hiện hàng loạt các vụ bom thư và âm mưu đánh bom khác. Hắn từng là mục tiêu săn lùng đắt đỏ nhất của FBI. Ngày 3/4/1996, Ted bị bắt tại bang Montana và sau đó bị kết án tù chung thân.
20. Ai giết hoa hậu nhí JonBenet Ramsey?
Hoa hậu nhí JonBenet Ramsey.
Ngày 26/12/1996, toàn nước Mỹ bàng hoàng khi nghe tin bé JonBenet Ramsey - từng chiến thắng trong hàng loạt cuộc thi hoa hậu dành cho trẻ em tại Mỹ, bị giết bằng cách bóp cổ. Xác của em được tìm thấy dưới tầng hầm của ngôi nhà nơi gia đình Ramsey trú ngụ tại Boulder, bang Colorado.
John Mark Karr
Đây là một trong những vụ giết người bí ẩn nhất trong lịch sử nước Mỹ một phần là bởi trong suốt 10 năm cảnh sát không thể tìm ra thủ phạm. Cũng trong khoảng thời gian đó, vụ án mạng có lúc trở nên rối rắm khi giới điều tra nghi ngờ ngay chính cha mẹ của nạn nhân và cả anh trai của hoa hậu nhí JonBenet Ramsey nằm 100 kẻ tình nghi.
Suốt 10 từ 1996 cho tới 2006, cái chết bí ẩn của JonBenet Ramsey là chủ đề được đưa ra thảo luận trong hàng trăm bài báo và cuốn sách. Cha mẹ của JonBenet từng hứa thưởng 100.000 USD cho ai cung cấp thông tin về thủ phạm giết con mình.
Tháng 8/2006, vụ án mạng hoa hậu nhí JonBenet cuối cùng đã có lời giải khi một công dân Mỹ John Mark Karr thừa nhận đã giết em sau khi bị bắt ở Thái Lan. Karr khai đã sơ ý giết cô bé - người mà hắn thú nhận đã đem lòng yêu mến.
|