[LSB-Sun]

Ngô Văn Chiêu (1878-1932)

Ngô Văn Chiêu là Giáo tông đạo Cao Đài, tín đồ đạo Cao Đài đầu tiên, tục danh là Phủ Chiêu hay Đốc phủ Chiêu, tên tôn giáo là Ngô Minh Chiêu, con ông Ngô Văn Xuân và bà Lâm Thị Quý, sinh ngày 8-2-1878 tại làng Bình Tây, tỉnh Chợ Lớn (nay thuộc Quận 6, thành phố Hồ Chí Minh).

Ông sinh trưởng trong một gia đình nghèo, cha mẹ ông phải đi làm công tại nhà máy xay lúa Bình Tây. Thuở nhỏ ông rất thông minh nhưng nhà nghèo nên được cấp học bổng vào học tại Trường Trung học Nguyễn Đình Chiểu ở Mỹ Tho.

Năm 1899, tốt nghiệp bằng Thành chung được bổ làm việc tại sở Tân Đáo (sở Di trú) Sài Gòn, sau đó đổi về dinh Thượng Thơ thành phố Sài Gòn. Thuyên chuyển về làm việc tại Tòa bố tỉnh Tân An ngày 01/05/1909, Ngài tiếp tục học sự và thi đỗ Tri huyện năm 1917. Trong thời gian này ông bắt đầu theo đạo, cho đến năm 1931 thì xin thôi việc “nhà nước” dốc lòng vào việc tu thiền theo pháp môn Cao Đài. Ông là người khai sáng ra phái tu Chiếu minh chuyên sâu về nội tu của đạo Cao Đài.

Từ năm 1930, đạo Cao Đài có khuynh hướng về chính trị và nội bộ đạo phân hóa thành nhiều hệ phái. Ông là tác giả một số bài thơ về giáo lí đạo Cao Đài.

Ông mất năm 1932 khi mới 54 tuổi. Cuộc đời và sự nghiệp của ông được ghi sơ lược trong Lịch sử của đạo Cao Đài.